苏州，呈半环状分布于上海周边，是江苏最靠近上海的地级市。
“苏州经济发展，离不开上海带动。”苏州市社会科学院院长王俊说。
上世纪八九十年代，有这样一道风景：每到周六傍晚，一群穿蓝卡其布中山装、戴近视眼镜、拎皮包的人，纷纷从上海搭车前往苏南各地，到了周日傍晚，又风尘仆仆赶回上海。
著名社会学家、苏州吴江人费孝通认为，乡镇企业发展的“苏南模式”是借助了“上海经济技术的辐射和扩散”。这种辐射和扩散，最初就是由“星期日工程师”来实现的。他们原本是上海科研院所、高校、国企等单位的技术人员，在星期日这一天，被苏南的众多乡镇企业当“财神”一样，请过去做技术指导。
到上海写字楼挨个敲门，询问能否给上海企业做配套；直接“杀”到上海虹桥机场招商……一时间，“要发展，靠上海”，成了苏州家喻户晓的口号。家电、纺织、无线电……一大批上海公司来苏州办厂。
“做上海不想做、不便做的产业”“上海负责0到1，苏州负责1到10”……“接受上海辐射，实行错位发展”，成为苏州经济起飞的“金钥匙”。
主动“示好”，解了上海土地短缺、产业升级的“燃眉之急”，也解了苏州缺人才、缺技术的“发展之困”。一时间，苏州乡镇企业发展如火如荼，“苏南模式”风靡全国。
在“苏南模式”带动下，江苏各地纷纷发展起工业，渐渐地，苏州优势不再那么凸显，怎么办？
那就再一次“抢跑”！
“苏州已不满足于仅仅依托上海的人才，将引才聚才的视野投向全球，集聚海内外高端人才，来提升城市的创新浓度和发展速度。”谈起苏州的“人才经”，江苏长江经济带研究院院长成长春如数家珍。
有这么一个说法：造“园”是苏州人的专长，以前是古典园林，如今是工业园区。如果说，以前造“园”，是为了汇聚美景，而今造“园”，则是为了聚集人才。
苏州工业园区于1994年2月设立，是中国和新加坡两国政府间的重要合作项目。“烂地泥塘路草荒，空房宿鸟鼠嚣张。”首批参与苏州工业园区建设、时任园区管委会副主任的萧宜美记得开发初期之苦，但更感叹开发理念前所未有。
到了2001年，大批国内、国外投资商排着队才能挤进园区，更多欧美、日韩的企业将目光瞄向这里，世界各地的人才会聚于此。“我们这个国际小区里，至少住了22个国家的人。”苏州工业园区玲珑湾社区党委书记宋爱清说。
30年过去，曾经的水田鱼塘，如今平均每天创造国内生产总值超10亿元。苏州全市目前有14家国家级开发区，从学习借鉴到品牌输出，园区已成为苏州的“金字招牌”。
“凭借着‘聚天下英才’的胸怀和博采众长、并肩携手的竞合关系，苏州发展有了更足的底气。”成长春说。
