梅兰芳先生在国内外享有盛誉，是中国戏剧史上的一座丰碑。泰州是京剧艺术大师梅兰芳先生的故乡，一座“有戏”的城市，戏曲文化，底蕴深厚。
1984年，泰州开展纪念梅兰芳诞辰90周年活动，至今已整整40个年头。家乡人民爱梅、学梅、研梅、唱梅、写梅、颂梅等活动从未间断。原中国戏剧家协会党组书记、戏剧理论家刘厚生来泰州考察时感慨地说：“像泰州这样，几十年来持之以恒的每年开展学习研究、宣传梅兰芳精神活动，在全国绝无仅有，值得赞扬，值得各地学习和借鉴。” 
1956年3月7日，泰州人民欢迎梅兰芳返乡 1956年的初春，梅兰芳先生偕同夫人福芝芳、儿子梅葆玖返乡祭祖省亲，并与姜妙香、刘连荣、王琴生等人演出七天八夜。泰州“万人空巷看梅郎”，夹道欢迎，争睹师风采，盛况空前。在欢迎返乡演出大会上，梅兰芳先生深情地说：“返乡是我多少年的愿望，今天居然能达到目的，怎么叫我不高兴呢？在这次回来之前，南京陈邃衡副市长对我说，泰州是老解放区，在抗日战争和解放战争中，泰州人民英勇艰苦地斗争，立下了汗马功劳。我听了这句话，感到非常的骄傲与光荣，因为我也是泰州人。”应梅兰芳之请，泰州此前曾派出专人对先生在泰州的宗族做了详细的系统调查。当工作人员将调查报告交至梅先生时，梅先生紧紧握着工作人员的手，说：“感谢泰州市委帮我理清了家谱，找到了祖先，实现了我多年的愿望。”
当时，泰州仅有一个剧场——人民剧场，将东坛场苏北戏院搬迁到北城门口上真殿，土建刚结束，内部在装修。台面狭窄，灯光设备简陋，座位1000个左右。梅兰芳先生在人民剧场演出，这是殊荣。为了更好地能适应梅剧团演出，大家加班加点施工，把舞台台门提高一米，把观众厅边排的木长条椅，改成木翻板椅，这在当年是很不容易的事。舞台的上场门，用木花板临时搭建了一个八、九平方米的小化妆室，从乔园招待所借来两张小桌，安装了一个小火炉，让梅先生在这样简陋的化妆室里化妆。
梅先生对返乡演出非常重视，多次叮嘱票价不要高，要照顾老百姓，梅剧团成员不收一分钱。由于剧场是新建的，困难不少，他还要求班底江苏省京剧院二团打破常规，按3：7分成让利剧场。泰州市领导考虑到票价过低，购票的压力更大，确定利用票价的杠杆作用，一等票定为2元，二等票1.5元，三等票0.8元，每人限购一张票，不售集体票。每场只留极少数的几张票用于赠送梅兰芳在泰州的亲友等，每场留两到三张三等票用于特殊情况。
售票时间已公布，虽然春寒料峭，当天夜里就有许多观众带着铺盖卷前来彻夜排队等候买票，还有不少从盐城、南通、扬州赶来的群众。为了让更多的人能看到自己的演出，梅先生放弃个人收入，主动降低了票价。原定5天的演出，又主动提出加演一场，梅葆玖也参加加演。即便如此，仍有很多观众买不到票。后来，干脆在城门口和坡子街上，架起大喇叭，实况转播。
短暂的七天八夜返乡演出结束了。临别前，看着依依难舍的父老乡亲，梅先生激动地说：“在我有生之年，今后一定再回来看看乡亲们！”又有谁知，这是他第一次，也是他最后一次返乡呢！
梅兰芳在人民剧场演出的场景 1984年泰州举办纪念梅兰芳诞辰九十周年活动，泰州影剧院更名为梅兰芳大剧院，全国政协副主席赵朴初给刚落成的梅兰芳纪念亭题额。1987年梅兰芳史料陈列馆建成，国家主席李先念题额。 家乡人民为纪念大师，从2008年起，每年举办中国泰州梅兰芳艺术节。开展“百梅争艳”戏曲汇活动，评选泰州“梅兰芳艺术奖”，举办“梅兰芳华”全国少儿京剧大赛和“潮戏曲”青年创意演艺展演。2022年在国家博物馆举办“梅澜芳华——梅兰芳艺术人生展”，2023年成立“泰州梅兰芳艺术中心”和“泰州梅兰芳京剧团”，2024年初中央电视台在泰州望海楼拍摄制作“梅郎故里元宵晚会”。为了推进梅兰芳研究，1988年9月泰州市梅兰芳研究会成立，1994年泰州市政协文史委员会编印《梅兰芳与故乡》，2000年创办了国内唯一以研究和宣传梅兰芳为主要内容的内部学术刊物《梅兰芳》。 泰州有不少致力于梅兰芳和梅派艺术研究的专业人员。曾经为梅兰芳操过琴的卢文琴于中华人民共和国成立初即整理出版过《梅兰芳唱腔选》。20世纪50年代以来，泰州地区研究梅氏家族及梅兰芳京剧艺术的代表性成果有：储晓梅的《梅兰芳唱腔选集》，王长发、刘华的《梅兰芳年谱》（1994年、修订版2017年），刘华的《梅韵》《梅乡京剧知音》、徐同华的《梅兰芳》、沙黑的《冰雪精神——梅兰芳的艺术世界》、居涌的《梅兰芳生平纪事》，蒋华、蒋沈晗洋的《梅兰芳书画艺术研究》，梅兰芳研究会的《梅韵千秋——泰州梅兰芳文化活动三十年图文集萃》《梅兰芳弟子忆恩师》、钱新明的《墨绎梅韵》《梅戏系列》，王长发的《中国文化使者梅兰芳》。1994年底，刘华以《梅兰芳年谱》编者的身份，应邀出席在上海召开的纪念梅兰芳、周信芳百年诞辰的全国性学术研讨会。会间，梅兰芳次子梅绍武向文化部常务副部长高占祥介绍说：“这是我老家泰州梅史馆的书记刘华同志，是《梅兰芳年谱》的作者，来参加会议的。”高占祥说：“我的想象，《梅兰芳年谱》的作者应该在北京和上海，现在由你们写出来了，很不简单，你们开辟了我国为大艺术家写作年谱的先河，你是有资格的代表啊！”1997年，梅乡京剧票友戏迷联谊会创办《京剧票界》报，发行面覆盖全国26个省、直辖市和自治区以及美国、澳大利亚、新西兰、新加坡、日本、马来西亚等国家。
1956年梅兰芳 （第一排中） 返乡演出期间在泰州合影 1999年梅兰芳研究会开启对外文化交流活动，新加坡平社一行17人风尘仆仆来泰州演出。2010年2月，泰州市人民政府与中国对外文化交流协会、省文化厅、夏威夷大学联合主办《梅兰芳艺术人生》专题展。展览在夏威夷大学大众美术馆举办，成为当地华人和美国京剧爱好者街谈巷仪的热点。同年下半年，梅兰芳研究会邀请夏威夷大学教授、“洋贵妃”魏莉莎参加“纪念梅兰芳访美80周年座谈会”。2011年泰兴市泰兴镇小学的梅派京剧小票友，将《贵妃醉酒》唱到奥地利维也纳金色大厅。2015年9月梅兰芳研究会受日本创价学会邀请，由会长陆镇余率团到日本，与创价学会民音协会开展民间文化交流活动，为创价学会名誉会长池田大作颁发梅兰芳研究会名誉顾问证书。
40年来，梅兰芳研究会发起组织全国性、省市间的各种票友联谊活动400多场次。2014年泰州梅兰芳研究会组织发起，在苏州召开“首届长三角梅研社团联谊座谈会”。2023年梅兰芳研究会与中国梅兰芳文化艺术研究会合作，举办“梅兰芳其艺术当代传播学术研讨会”，来自全国各地的50余位学者，从历史与当下、理论与实际、传承与创新等不同层面展开了研讨。梅兰芳研究会下属联谊会先后设立“月月有戏”“小剧场演出”“梅馆节假日京剧专场”“梅乡京剧镇街行”等专场演出活动，带着节目进入乡村、社区、企业、学校和敬老院，不断践行为社会服务的宗旨。
梅兰芳先生是泰州市文化艺术史上的杰出代表，是中国传统文化的一面旗帜，更是故乡泰州人民的永远骄傲。40年研究不停，40年宣传不止，梅兰芳艺术文化不断传承和弘扬。
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