垎岸，又称垎田，即水中一块块独立的大小不等、高低错落、形状各异的田地，通常被人们归入垛田类，但与兴化垛田相比，华港垎岸更为小碎、更具特色，主要分布在泰州市海陵区华港镇港口、溪东、溪西、桑湾村以及李家庄、里华等村的少数田块。

　　美丽的垎岸奇观，仿佛仙人在河面上遗落的一块块碧玉而自然地分布。从前，泰州城里的文人墨客都经常乘游船，下榻、就餐、游玩于桑家湾，欣赏垎岸风光，徜徉于千沟万河之间，流连忘返。曾任北洋政府财政次长的邑人凌文渊、著名国画大师齐白石都到此观光。

　　在当地人眼里，水荡里的景色随着季节的变换、农作物的更替而不同。春天，一块块垎岸被金黄色的油菜花反复涂抹，在这样的大背景下，雨水不期而至，一条船又一条船，像春水里的鸭子，游弋在垎岸间，划向岸田深处，油菜花与野豌豆杂陈，金黄与碧绿交织，风吹蚕豆花香；夏天，垎岸庄稼充满生机，一场雨过后，水汽蒸发，一切都在生长；秋天，长南瓜、圆南瓜，躺在藤蔓中酣睡，呼噜呼噜，似有鼾声，虫鸣早已交织一片……冬天，垎田上的庄稼，早已收割，一场雪纷纷扬扬，从天而落，把这些漂浮在水上的千年古村落衬托得幽静纯美。

　　华港垎岸，其四周围水，星罗棋布，田不成方，地不成块，大的足足一二亩，小的只有一二分，高者离水面七八米（称高岸），低者不过一米（称陷岸）。旧时被称为“八卦阵”，《民国泰县志稿》卷五“古迹”记载：“八卦阵，在港口镇，沟港纷歧，垎岸罗列，其中四通八达，入其中者，几不得出”。

　　关于垎岸由来，众说纷纭。民国《吴陵野纪》卷一记载：“港口南来多垎岸复水，四通八达，初航行于其地者，恒苦不得出，父老谓如鱼腹浦之八阵图。或以为张士诚设，或以为常开平设。”

　　华港境内流传至今的说法，主要有以下四种：

　　薛仁贵创设说。传唐初薛仁贵驻兵泰州，在港口一带号召百姓将沿海滩涂挖沟成河，垒土为垎，摆成迷魂阵以抵御海盗侵扰。岳飞创设说。传南宋建炎4年（1130）9月，岳家军与金军在垎岸狭路相逢。岳家军联合当地百姓，改民船为战船，埋伏在沟漕港汊中，待金兵在垎岸间晕头转向之时，突然战鼓擂响，飞出轻舟无数，打得敌人鬼哭狼嚎，一败涂地。20世纪70年代，上溪庄南九龙岸曾出土大批马骨，可佐证岳家军在此抗金说。境域有锣鼓圩、羊打鼓、野营、野马等地名，传皆为纪念岳飞抗金而命名。张士诚创设说。传张士诚命骁将夏思恭据新城，以垎岸设险以守，大小数十战。常开平至，始破之。常遇春创设说。清人康发祥认为“张士诚之平江割据，泰州未尝留恋，似非张吴所设，以为常开平设较有理”。

　　垎岸的命名也颇有意思。历史上，华港先民为识别田地，有的以地块形状为名，如方垛儿、圆垛儿、麻雀笼子；有的以田地主人姓氏为名，如杨家垛、王家垛、张家岸；有的以田地面积为名，如三百丈、一亩八、六分六等等。垎岸多为形状不规则田地，丈量起来较为困难，而旧时垎岸普遍种植大蓝，一亩大蓝可以沤出十缸靛蓝，于是便以缸数作为田地面积计量单位，即一缸水为一分地，十缸水为一亩地。

　　垎岸是先民勤劳智慧的结晶。唐时大海东去，带走人们赖以生存的渔业，同时留下大片地势低洼的苇荡湿地。为谋生计，先民在浅水湿地挖沟成河，垒土为岸。经过一代代先民的辛勤劳动，最后形成了南至桑湾、北至下溪、东至鲍老湖周边（位于今淤溪镇）、西至伍子河西岸的大片垎岸区。1970年前，境内垎岸总面积约26平方千米。

　　1970-1976年，在“以粮为纲”运动高潮中，进行大规模的垎改平田运动（也称“旱改水”）。垎改平田后，可以用来种植稻麦。二十世纪八九十年代，一部分村民本着“靠山吃山、靠水吃水”，利用垎岸优质黑粘土烧窑制砖，不少高田垎岸逐渐消失。1996年，国家严格土地管理，盛行一时的烧窑制砖业彻底退出历史舞台。所幸的是，由于当时边缘零散高岸不便平整，才留下现在为数不多的原始垎岸。

　　垎岸间水面宽窄不一，迂回交错，四通八达，水簇拥着岸，岸环抱着水，若舟行其间，刚才还是高岸阻挡，等船头一拐，眼前却突然一片开阔。

　　不少垎岸与民间掌故有着丝丝缕缕的联系，比如这一块是金兀术遗落的战靴，那一块是张士诚用过的茶壶，还有贝壳垛、松树岸、麻雀笼、菖蒲湾、龙头、龙眼、龙舌、龙尾、龙血垛等，千奇百样，不胜枚举。

　　垎岸随处可见水桶粗的大杨树。杨树在当地是吉祥树，有洋洋得意、步步向上、年年发财之寓意。明清时代，老百姓为了祈祷风调雨顺、五谷丰登、家丁兴旺，习惯在老人下葬的坟头栽种杨树。溪东村多彩垎岸景区内有一棵杨树，树龄已有250多年。垎岸上的参天杨树已成为泰州里下河地区独特的风景，令央视十套《地理中国》栏目组称奇叫绝。

　　农耕年代，垎岸人按照节令的不同，栽种瓜果豆蔬、油菜高梁和蓝草等经济作物，在垎岸间的水荡种上菱芡莲藕等等，再利用农闲时间在河里捕鱼捞虾。把油菜籽卖给镇上的油坊榨油，大蓝卖给染坊作染料，高梁则为槽坊提供了酿酒原料。一年四季，各类瓜果豆蔬，源源不断地输送到周边地区。垎岸人用卖货所得，买回米粮、生活用品及各类生产资料。在食不果腹的年代，垎岸人家“瓜菜半年粮”，不仅能解决温饱问题，而且手上有活钱，日子相对滋润。

　　垎岸零碎，不适合种植水稻，只能种植瓜果豆蔬等勤熟庄稼，而这些全是费时费工费力的活儿，垎岸人勤劳、俭朴、能吃苦，一年到头面朝黄土背朝天，没完没了地筑岸、翻地、薅草、施肥、育苗、抗旱、浇水、治虫……尤其是抗旱，在当初没有任何机械的情况下，只能靠双手，一斗一斗地爬坎，一瓢一瓢地戽水，时间和心思几乎都耗在繁忙琐碎的农事里。

　　垎岸人信奉“庄稼一枝花，全靠肥当家”，为了保持土壤肥力，稍有点闲时便撑船去河沟港汊里罱泥、扒渣、捞河草。泥渣和水草里有螺蛳、小鱼、小虾，蚬子等，烂在田里肥，是天然的有机肥料，水草还可以用来遮阳防晒，保持土壤水分。长出来的瓜果蔬菜无农药、无公害、纯天然。

　　在大人言传身教影响下，垎岸人家的孩子们放学回来也都提着畚箕去户外拾鸡屎捡猪粪。若遇到接连几天“关门雨”，男人们就在灶披间打蒲鞋、压草帘、搓草绳、拧草腰，女人们更是没完没了拾布补、糊鞋帮、钉鞋底、剪鞋样、绩麻、纺线、结渔网、做针线活，大人在孩子们耳边唠叨得最多的两句话就是“不怕穷，就怕家里出懒虫”“闲时省一口，忙时当一斗”。

　　随着经济的快速发展，农村人口不断向城镇转移，垎岸种菜人大多已不再年轻。过去那种“晨兴理荒秽，带月荷锄归”“吃住在船头，夜晚不归宿”的生产方式和卖货场景已难见到。四通八达的农村公路纵横交错，垎岸人家的生产和销售方便多了，卖货打个电话联系经销商，或用电动三轮车来往于周边乡镇，很快便能销售一空。

　　垎岸是里下河地区古农耕文明的重要遗存，是不可再生、不可替代的宝贵资源。华港镇注重发挥垎岸资源优势，坚持保护与开发并举，着力打造独具特色的垎岸文化品牌。2020年10月，600亩垎岸被列入《泰州市垛田保护条例》保护范围。

　　根据《泰州市城北生态经济带建设意见》，华港镇结合独特的历史文化、风土人情、自然形态、资源禀赋，抓住近3000亩龙溪港“退圩还湖”的历史机遇，集聚和提升垎岸特色产业和特色风貌，促进一二三产业的融合。结合实际，对垎岸进行抢救性保护，强化垎岸传统生态肌理，清除污染源，疏通水系，重构水陆交通，修复垎田单元，改善生态环境，重塑“无舟不作田”的传统风貌。恢复“田—禽—鱼”共生的传统农业种植，还原传统耕种和灌溉方式。划定“多彩垎岸景区”“龙溪港生态康养旅游区”“古镇村落区”等垎岸传统文化风貌区。

　　多彩垎岸景区位于境内港口片区，有耕地15000余亩，水面近1万亩。这里河川水系保留完整，交通便捷，南临S28启扬高速，距泰州东环高架1千米、泰州火车站5千米。致力打造集“休闲观光、农事体验、古村幽静、食宿赏娱、健康养老”等功能于一体的农业休闲旅游示范基地，推动农文康体旅深度融合。项目规划总面积约8400亩，包括垎岸作物种植、高标准农田建设、周边环境综合整治、配套设施建设等，项目总投资约6亿元，按照“总体规划、分步设计、逐步实施”原则，分三期建设。

　　由于多彩垎岸景区的幅射带动，促进了当地一二三产发展。境域上溪的韭菜丁，每逢春节，一斤最高卖到二三十元。李家庄葛辰玫瑰园四季盛开的30多万朵玫瑰，成为游客赏花、采摘的首选地。桑湾村施马红家庭农场被游客誉为最美网红拍照地、亲子采摘园。大鹏清水牛肉店每年现宰水牛多达500头。大船干丝、顺缘茶楼等早茶店，只要一开门，食客们一拨又一拨，一年四季，每天如此。逢到节假日，食客要想随时吃到大船干丝，必须提前一周预定。境域干丝闻名遐迩，被中国烹饪协会命名为“中国干丝美食之乡”。